おいおい、まだ開幕もしてないワールドカップの決勝トーナメント予想？
早すぎるだろ！って怒られそうですが、待ち切れなファンのため勝手に決勝トーナメントを予想してみました。
決勝トーナメントは、10月15日に準々決勝4試合が行われます。
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まずは、準々決勝１のゲーム、プールＣ組1位通過のオーストラリアとプールＤ組2位通過のアルゼンチンの試合を予想してみましょう。
といっても、この試合が一番予想しにくい。
先日の両国のテストマッチ（国際試合）ではアルゼンチンが敵地でオーストラリアを撃破している。だが、オーストラリアは毎回のワールドカップで一戦ごとに強くなる。
はたしてアルゼンチンがオーストラリアを返り討ちにするか、はたまたオーストラリアがワールドカップ決勝トーナメントの大舞台で雪辱を果たすか。
続いて準々決勝２ プールＢ組1位の南アフリカとプールＡ組2位通過の地元フランスとの一戦。僕の予想は、8万人の大観衆の応援を背にフランス代表が持ち前のシャンパンラグビーを披露して南アフリカに勝利する予想です。
準々決勝３ プールＤ組1位通過のイングランドとプールＣ組2位のウェールズとの戦い。六か国対抗戦で共に戦う両チームにとってお互いを知り尽くした消耗戦になる予想。
ＦＷ戦で有利にゲームを進めるイングランドがやや有利か。
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準決勝４ プールＡ組1位通過のニュージーランドオールブラックスとプールＢ組で南アフリカに接戦の末敗れ2位通過となった世界ランキング1位のアイルランドとの一戦。
事実上の決勝戦とも言える南北両半球王者同士の熱い戦い。
この試合も予想しにくい試合ですが、予選プールで南アフリカ相手にフィジカル勝負をやや苦手とするアイルランドがオールブラックスの圧力に押され、オールブラックスの勝利。
以上が僕の勝手な準々決勝予想でした。
その結果、準決勝は次の組み合わせとなります。
準決勝１ オーストラリア ＶＳ フランス
（アルゼンチン）
準決勝２ イングランド ＶＳ ニュージーランド
ここで仮に、フランスとニュージーランドが共に勝ち上ったと予想すると・・・
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決勝戦は、 ニュージーランド ＶＳ フランス
そうです！ 開幕戦と同じカード。
2007年大会の準決勝と同じ顔合わせ。
その時のフランス代表は、選手たちがそれぞれ赤、青、白の上着を着用して、横一列に腕を組んで整列しました。上から見るとフランス国旗に見えるように。
そして『ハカ』をするオールブラックスに対し、顔を触れ合うんじゃないかというくらい
近づいて威嚇。僕の中では、ベスト１の『ハカ』です。（2007年ラグビーワルドカップ）
ちなみにその試合は、フランスが王者ＮＺ代表オールブラックスを20－18で破り勝利した。
（出典：ワールドラグビーチャンネル ラグビーワールドカップ フランスvsニュージーランド）
開幕戦の予想は、チームの司令塔のヌタマック選手を欠いた手負いのフランスに王者ニュージーランドオールブラックスが襲い掛かり、ニュージーランドの勝利。
しかし、戦いを重ねるごとにヌタマックの代わりにＳＯに入ったマシュー・ジャリベール選手とそれをコントロールするスクラムハーフのデュポン選手とのコンビが輝きを放ちとうとう決勝まで勝ち上がってきた。
超満員8万人のスタッド・フランセ（スタジアム）、地鳴りのようなタイムコール、ノーサイドの笛が鳴り、地元フランスが王者ニュージーランドを破り、
ワールドカップ優勝を成し遂げる。
このようなハッピーエンドを予想しますが・・・
そう簡単ではないのがラグビーであり、ワールドカップでありますね。
みなさんは、どこが優勝すると思いますか？
毎日、毎日そんなことを妄想して仕事が手につかないぼくなのであった。
【プロフィール】
スポーツファンライターTAD（タッド）
高校、大学でラグビーを経験。卒業後NZのクラブをはじめ世界4ヵ国でプレー。
現在はファン目線でラグビーを観戦。強豪国から今後が楽しみなラグビー途上国にも注目して
一般の方たちにもわかりやすくラグビーの楽しさと魅力を伝えるのがテーマ。
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